Приложението за комуникация Telegram е доста спорно. Протестиращи в Беларус, Хонконг и Иран използваха платформата, за да координират усилията си в продемократични демонстрации и тя беше бастион на свободата на словото в страни, където медиите са ограничени. Това беше и средството, чрез което бунтовниците от Капитолия успяха да се свързват и разпространяват дезинформация без контрол.
И двете употреби се използват по време на инвазията на Русия в Украйна. Много украинци използват този хибрид между WhatsАpp и Twitter, за да получават актуализации на живо за войната, а много руснаци го използват за достъп до информация, особено сега, когато повечето независими медии, чуждестранни медии и социални медийни платформи са ограничени. Руската пропаганда също се възползва от Telegram: роденият в Русия основател Павел Дуров призна това, когато обяви, че приложението му „все повече се превръща в източник на непроверена информация“.
Липсата на надеждност ли е цената, която трябва да се плати, когато достъпът до информация е толкова труден и толкова важен в Украйна и Русия? И независимо дали го мислите като медиен спасителен пояс или необходимо зло, какво ни казва успехът на Telegram за нашата готовност да правим компромис по отношение на точността? Дуров е влизал в стар конфликт с Кремъл. Първият път беше, когато бившият му сайт за социална мрежа V Контакте отказа да цензурира антиправителствени протестиращи; вторият, когато отказа да предаде данните на украинците след инвазията в Крим през 2014 г. Оттогава Дуров си би камшика от страната.
Днес той и малка група колеги продължават да отказват да се страхуват от Кремъл, въпреки че съобщенията в Telegram не са криптирани, освен ако потребителите не решат да изберат „режим на таен чат“. Полагането на толкова голяма отговорност в ръцете на една компания за социални медии е рисковано нещо. Засега мнозина са благодарни, че Telegram съществува, но в дългосрочен план нерегламентираните социални медийни платформи не могат и не трябва да са заместител на новини, на които можем наистина да се доверим.
